En resa genom vildmarken i Kakadu och Arnhem Land

Resebrev från Northen Territory i Australien.
Skrivet av Kristin, resespecialist i Oslo.

Tidigt en varm majmorgon står vi i receptionen på ett flygplatshotell i Darwin och väntar på vår guide. Framför oss ligger fyra dagar fyllda med okända äventyr i ett av Australiens många fantastiska vildmarksområden: Kakadu National Park och Garig Gunak Barlu National Park, även känd som Cobourg Peninsula.

Dave, vår guide från Venture North Safaris, är på plats, och strax efter kl. 7 rullar vi ut på Stuart Highway mot Kakadu National Park och Cooinda Lodge, där vi ska tillbringa natten. Medan vi kör berättar Dave lite om Darwins historia, om naturen och vad som väntar oss de kommande dagarna.

Första stoppet längs vägen är Maguk, med vattenfall och sötvattenspooler, och vi passar på att ta ett dopp i det klara vattnet. Efteråt dukar Dave upp en färsk lunch och kaffe innan vi kör den sista biten in till Jabiru och Cooinda.

Vi anländer tidigt på eftermiddagen och checkar in i de nyaste glamping-tälten på området – stora tält med kök, fullt badrum, badkar på verandan och luftkonditionering, ovärderligt i värmen som nu närmar sig 30 grader.

Dagens absoluta höjdpunkt är solnedgångscruisen på Yellow Water Billabong, en tvåtimmars båttur på stilla vatten där det kryllar av fågelliv – och krokodiler. Guiden på båten berättar om årstiderna, flyttfåglarna och hur livet här har förändrats under de senaste 200 åren, medan solen går ned i ett hav av färger.

Nästa morgon serveras en god frukost innan vi besöker Warradjan Aboriginal Cultural Centre, som förmedlar aboriginernas kultur i Kakadu genom texter och bilder, och visar hur människor här har levt i tusentals år.

Förmiddagen tillbringas i luften – nästa punkt på programmet är en 60-minuters “scenic flight” med Kakadu Air. Vi lyfter från Jabiru och flyger över klippor och våtmarker. Nationalparken täcker 20 000 km² – ungefär halva Schweiz. Piloten berättar om livet i parken och pekar ut flockar med vattenbufflar och stora krokodiler som flyter i floderna.

På vägen tillbaka till Cooinda stannar vi vid Ubirr, kanske den mest kända utsiktspunkten i Kakadu, för att se grottmålningar och solnedgången.

Nästa morgon åker vi direkt efter frukost. Idag ska vi köra hela den långa vägen upp till Cobourg Peninsula. Första stopp är Cahills Crossing, där vi korsar East Alligator River och kör in i Arnhem Land. Överfarten är både berömd och beryktad; tidvattenskillnaden är flera meter, och man måste veta när det är säkert att köra över. Lyckligtvis har vår guide full koll, och de många krokodilerna i området får leta lunch någon annanstans.

Väl inne i Arnhem Land åker vi till Gunbalanya Aboriginal Community, där vi hämtar upp en lokal guide som ska ta oss uppför Injalak Hill. Denna sluttning är fylld med viktiga och heliga platser för de aboriginer som bor här, och man får inte gå upp utan en lokal guide. Vi får se grottmålningar och höra berättelser från deras Dreamtime hela vägen upp, innan vi beundrar utsikten över området från toppen.

Från Gunbalanya har vi cirka fyra timmars körning på grusväg innan vi når Cobourg Coastal Camp, Venture Norths privata läger vid Port Essington. Resan går snabbt, och under tiden delar Dave generöst med sig av sin kunskap om växter, djur, historia och kultur i området.

Vi anländer till campen strax före solnedgång, och efter en kort introduktion blir vi inbjudna till “nibbles and drinks” medan vi ser solen sjunka i havet.

Campen består av enkla tält med två sängar och en liten veranda, samt gemensamt utedass och dusch. Lyxen här ligger i de unika omgivningarna och upplevelserna man får med sig under resan.

Nästa morgon serveras en rejäl frukost innan vi ger oss ut med båt och korsar till andra sidan av bukten. Här ligger ruinerna av Victoria Settlement, ett brittiskt försök att etablera en militärbas 1838. En fascinerande historia med ett tragiskt slut elva år senare.

Efter en god lunch tillbaka i lägret är det dags att testa fiskelyckan. Bukten är rik på fisk – över 250 arter – och Cobourg Coastal Camp fungerar också som fiskecamp delar av året. Men det är inte bara vi som vill ha fisk; hajarna i området hugger gärna det som fastnar på kroken. Vi hade tur och fick napp, och skepparen Travis serverade sashimi i båten på vägen tillbaka. Middagen bestod naturligtvis av färsk fisk och skaldjur fångade precis utanför dörren – och smakade utmärkt.

Dagen därpå återstår bara frukost och en kort flygtur tillbaka till Darwin – många upplevelser rikare!

Läs även: 5 Day Kakadu, Arnhem land and Cobourg Peninsula tour

Kontakta oss om du vill ha en offert på en resa till Kakadu och Cobourg Coastal Camp.